Sind Viren oder Bakterien die Verursacher einer Infektion? Das ist die Frage, vor der Ärzte vor allem bei akuten Atemwegserkrankungen häufig stehen. Dabei wäre eine virale Infektion statistisch gesehen wahrscheinlicher als eine bakterielle: Viren sind die Ursache von mehr als 80 Prozent der Fälle. Trotzdem erhalten viele der betroffenen Patienten unnötig Antibiotika, die ja nur gegen Bakterien wirksam sind. Ein Schnelltest auf den Virusmarker Neopterin kann nun die Diagnose erleichtern und dazu beitragen, den unangemessenen Einsatz von Antibiotika zu reduzieren und somit auch der Entwicklung von Antibiotika-Resistenzen vorzubeugen.
Neopterin ist ein Botenstoff des Immunsystems, der nach einer Infektion zwecks Abwehr der Erreger aus Makrophagen zur Aktivierung von TH1-Helferzellen freigesetzt wird. Da die Serumkonzentration von Neopterin bei allen Virusinfektionen im Gegensatz zu bakteriell bedingten Infektionen erhöht ist, ermöglicht der Marker die Unterscheidung zwischen viralen und bakteriellen Infektionen. Um mögliche Mischinfektionen festzustellen, kann eine zusätzliche Messung des C-reaktiven Proteins (CRP) - einem Eiweiß, das bei Entzündungen im Körper vermehrt im Blut nachzuweisen ist – durchgeführt werden.
Quelle: Ärzte Zeitung vom 29.6.16