Pneumokokken stellen in Europa die Hauptursache von bakteriellen Lungenentzündungen dar. Die Ständige Impfkommission am Robert Koch-Institut (STIKO) schätzt, dass jedes Jahr mehr als 5.000 Menschen in Deutschland an den Folgen einer Pneumokokken-Erkrankung sterben (siehe Epidemiologisches Bulletin 34/2016). Besonders gefährdet sind Kinder unter zwei Jahren, Menschen ab sechzig Jahren sowie Kinder, Jugendliche und Erwachsene mit bestimmten Grundkrankheiten, um Beispiel Personen mit einer Immunschwäche oder mit chronischen Krankheiten des Herzens oder der Lunge.
Neben dem bereits seit 1983 zugelassenen 23-valenten Pneumokokken-Polysaccharid-Impfstoff (PPSV23) steht seit einigen Jahren mit dem 13-valenten Pneumokokken-Konjugatimpfstoff (PCV13) ein zweiter Impfstoff für die Impfung von Erwachsenen zur Verfügung. Dies hat die STIKO veranlasst, ihre Empfehlungen zur Pneumokokken-Impfung für Erwachsene zu überarbeiten. Nach gründlicher Analyse aller verfügbaren Studien empfiehlt die STIKO auch weiterhin für alle Personen ab dem Alter von 60 Jahren eine alleinige Impfung mit PPSV23. PPSV23 hat gegenüber PCV13 den Vorteil, gegen ein deutlich breiteres Spektrum (nämlich 23 statt 13) der insgesamt über 90 Pneumokokken-Serotypen zu schützen. Nur für Personen mit einer Immunschwäche und einige wenige weitere Risikogruppen ist eine zusätzliche Impfung mit PCV13 sinnvoll. Für Kinder unter zwei Jahren gilt weiterhin die Empfehlung der routinemäßigen Impfung mit Konjugatimpfstoff, weil sie nach Impfung mit PPSV23 keine ausreichende Immunantwort entwickeln.
Eine bessere Umsetzung der Impf-Empfehlungen ist dringend wünschenswert: Bislang sind nur 31 Prozent der Senioren (im Alter von 65 bis 79 Jahren) gegen Pneumokokken geimpft. Das zeigen Daten der Deutschen Erwachsenengesundheitsstudie (DEGS) des Robert Koch-Instituts. Die Pneumokokken-Impfung kann beim gleichen Impftermin durchgeführt werden wie die Grippeschutzimpfung, die ebenfalls für Ältere und für chronisch Kranke aller Altersstufen empfohlen wird.
Schmerzen und Stressreaktionen können bei jeder Impfung und in jedem Alter auftreten. Die STIKO gibt deshalb auch generelle Hinweise zur Verringerung von Schmerz- und Stressreaktionen beim Impfen. Die Empfehlungen betreffen bestimmte Injektionstechniken, schmerzstillende Medikamente und altersabhängige Ablenkungsmethoden.
Quelle: Robert Koch-Institut