Mukoviszidose bzw. Cystische Fibrose (CF) ist eine erbliche Erkrankung, bei der in Lunge, Bauchspeicheldrüse, Darm und den Schweißdrüsen zähflüssige Sekrete gebildet werden, die nur erschwert vom Körper abtransportiert werden können. In den betroffenen Organen kommt es daher zu unterschiedlichsten Funktionsstörungen. So können die Bronchien in der Lunge durch die Sekrete verstopft werden, was zu einer chronischen Lungenentzündung und zum Funktionsverlust der Atemwege führen kann. Durch moderne Therapien kann die Erkrankung zwar nicht geheilt, aber in ihrem Verlauf gemildert werden. Dazu ist eine frühzeitige und intensive Behandlung erforderlich.
Jetzt haben Forscher um Dr. Dieter Worlitzsch und Tobias Bensel vom Institut für Hygiene und der Universitätspoliklinik für zahnärztliche Prothetik in Halle herausgefunden, dass in allen CF-Sputen Milchsäure (Laktat) vorhanden ist, die hauptsächlich von menschlichen Entzündungszellen gebildet wird. Laktat könnte insofern möglicherweise als ein nicht-invasiver Entzündungsmarker bei CF-Patienten verwendet werden. Dies würde eine gezielte Kontrolle der Therapie ermöglichen.
Bei Patienten mit CF herrschen in der Lunge teils sauerstoffarme Bedingungen vor. Sowohl Bakterien, die das Sputum besiedeln, als auch menschliche Zellen können unter solchen Bedingungen Laktat produzieren. Im Rahmen einer Dissertation hat nun der 28-jährige Zahnmediziner, Tobias Bensel, umfassend das Vorhandensein, die Quelle und die mögliche klinische Bedeutung von Laktat im Sputum von CF-Patienten untersucht und so weltweit erstmals die entzündungsabhängigen Markereigenschaften des Laktats in der Lunge von CF-Patienten dargestellt. Dazu wurden in den Sputen zahlreicher CF-Patienten Keimnachweise, Keimzahlbestimmungen und Laktatmessungen durchgeführt. Diese Ergebnisse wurden dann mit der Lungenfunktion der Patienten verglichen. Die Resultate wurden schließlich durch aufwendige in-vitro-Untersuchungen ergänzt und bestätigt. So konnte die Quelle des Laktats und dessen Bedeutung für die Patienten entschlüsselt werden.
Für seine Forschungsarbeiten über die entzündungsabhängigen Markereigenschaften des Laktats wird Bensel im Juni 2009 als bester Nachwuchswissenschaftler Europas 2009 auf dem Gebiet der Mukoviszidose den Young Investigator Award der European Cystic Fibrosis Society verliehen.