Die Anzahl an Patienten, die mit multiresistenten Tuberkulosebakterien (MDR-TB) identifiziert wurden, hat in den letzten Jahren zugenommen, auch in Europa. Die Aussichten für diese Patienten, erfolgreich geheilt zu werden, galten bislang als gering. Nach den Kriterien der Weltgesundheitsorganisation WHO sind es in Europa nur 31 Prozent, bei denen von Heilung gesprochen werden kann. Dabei umfasst die WHO-Definition von Heilung, dass nach erfolgreichem Abschluss der intensiven Therapie drei Kontrollen auf Tuberkulosebakterien im Sputum (Auswurf) der Patienten negativ sind.
Diese WHO-Kriterien wurden nun in einer Studie eines internationalen Wissenschaftlerteams überprüft und mit neu entwickelten Kriterien verglichen: Gemeinsam mit Ärzten des TBNET (Tuberculosis Network European Trialsgroup) zeichneten Wissenschaftler des Forschungszentrums Borstel fünf Jahre lang die Therapieverläufe von 380 Patienten an 23 Behandlungszentren in Europa auf – beginnend vom Zeitpunkt der Diagnose bis ein Jahr nach Beendigung der Therapie (siehe siehe New Englisch Journal of Medicine 2016, Band 375, Seite:1103-1105). „Wir haben festgestellt, dass die WHO-Kriterien für die Mehrzahl der Patienten in Westeuropa nicht anwendbar sind, da die geforderten Untersuchungen in der klinischen Praxis gar nicht durchgeführt werden“, erklärt Dr. Gunar Günther vom Klinischen Tuberkulosezentrum des Deutschen Zentrums für Infektionsforschung (DZIF) am Forschungszentrum Borstel. Der Grund: „In dieser Phase der Behandlung können die meisten Patienten kein Sputum mehr produzieren.“
Die klinischen Wissenschaftler entwickelten daraufhin für die Studie vereinfachte und aussagekräftigere Kriterien für die Behandlungsergebnisse bei multiresistenten Tuberkulose-Patienten. Danach, so zeigten die Therapieverläufe, kann man von Heilung sprechen, wenn sechs Monate nach Beginn der Therapie keine Bakterien nachgewiesen werden können und es außerdem ein Jahr nach Therapieende zu keinem Rückfall kommt. „Diese Kriterien sind nicht nur einfacher zu bestimmen, die Ergebnisse sind auch stimmiger“, erklärt Studienkoordinator Prof. Christoph Lange vom Forschungszentrum Borstel. Denn ähnlich wie bei Krebspatienten ist das Ausbleiben eines Rückfalls ein sehr gutes Kriterium für Heilung. „Die meisten Rückfälle treten innerhalb eines Jahres nach Beendigung der Behandlung auf “, erklärt Lange. Bei den WHO-Kriterien sei eine Nachbeobachtungszeit nicht vorgesehen, kritisiert Lange.
Nach den neuen, aussagekräftigeren Kriterien konnten die Wissenschaftler eine rückfallfreie Heilung in 61 Prozent der MDR-TB-Fälle feststellen - das heißt, die Heilungschancen waren insgesamt etwa doppelt so hoch wie bei der Anwendung der WHO-Kriterien. „Für die betroffenen Patienten ist das sehr ermutigend“, meint Lange.
Auch wenn die Ergebnisse erfreulich sind, geben die Forscher keine Entwarnung im Hinblick auf resistente Tuberkuloseerreger. Christoph Lange: „Es gibt noch viel zu tun, denn mindestens ein Drittel der Patienten können aktuell nicht geheilt werden. Wir sind dennoch optimistisch, dass wir durch personalisierte Medizin und individuelle Behandlungskonzepte in Zukunft die Heilungschancen auch dieser Patienten noch einmal deutlich verbessern können.“
Quelle: Deutsches Zentrum für Infektionsforschung